NOVA IORQUE – A CNN está enfrentando uma reação negativa por causa de sua prefeitura apresentando o ex-presidente Donald Trump, um evento que rapidamente se tornou caótico em uma exibição gritante da corda bamba enfrentada por jornalistas que cobrem um candidato republicano líder em 2024 que se recusa a seguir as regras.
A prefeitura na quarta-feira foi o primeiro grande evento televisivo da campanha presidencial de 2024, e a CNN defendeu sua decisão de realizá-la como uma chance de colocar Trump diante de um público mais amplo, fora da bolha da mídia conservadora que ele manteve desde o início em sua presidência.
Os críticos disseram que o evento, que foi realizado na frente de republicanos e eleitores não afiliados que deveriam votar nas primárias do Partido Republicano, se transformou em um comício de campanha de Trump que produziu poucas notícias reais e permitiu que Trump repetisse falsidades de longa data enquanto se esquivava de perguntas difíceis.
Tom Jones, redator sênior do instituto de pesquisa de mídia Poynter, disse ser favorável à ideia de a CNN manter a prefeitura do St. Anselm College, em New Hampshire, mas disse ter ficado surpreso com a conduta da audiência, que ele esperava ser mais neutro.
Em vez disso, a multidão aplaudiu Trump de pé quando ele subiu no palco, aplaudiu alguns de seus comentários mais provocativos e riu de muitas de suas piadas, inclusive quando ele criticou E. Jean Carroll, o colunista de conselhos que o acusou de estuprá-la em 1996. e esta semana ganhou um julgamento de $ 5 milhões contra ele.
Jones disse que a atmosfera colocou a moderadora da CNN, Kaitlan Collins, em uma posição quase impossível, enquanto ela tentava obter respostas diretas de Trump e verificar seus comentários sobre a invasão do Capitólio em 6 de janeiro por seus apoiadores e a seção el de 2020, que ele ainda insiste falsamente que ganhou.
“Sempre que ela o encurralou, ele foi encorajado pelo público”, disse Jones. “Isso apenas o encorajou. Ele percebeu: ‘Posso fazer ou dizer o que quiser’, e ela foi esmagada naquele ponto por nenhum culpa dela mesma. Era ela contra toda a sala.”
O evento foi indicativo da nova era de liderança da CNN e dos esforços da administração para atrair de volta os telespectadores que recorreram à Fox News e a outros veículos conservadores na última década.
Em uma reunião na manhã de quinta-feira na CNN, o presidente e CEO Chris Licht elogiou o “desempenho magistral” de Collins, dizendo que ela fez perguntas difíceis em circunstâncias difíceis.
“Se alguém fosse fazer perguntas difíceis e ter aquela conversa confusa, isso deveria estar na CNN”, disse ele em uma gravação da reunião obtida pela Associated Press.
Ele também defendeu a decisão de manter a prefeitura diante de uma multidão amiga de Trump.
“Embora todos nós possamos ter ficado desconfortáveis ao ouvir as pessoas batendo palmas, isso também foi uma parte importante da história, porque as pessoas naquela platéia representam uma grande parte da América”, disse Licht. “E o erro que a mídia cometeu no passado é ignorando que essas pessoas existem, assim como você não pode ignorar que o presidente Trump existe”.
O evento ampliou a audiência da CNN, pelo menos por uma noite. Nielson disse que a prefeitura teve uma média de 3,1 milhões de telespectadores, em comparação com os 707.000 que sintonizaram a CNN durante o mesmo horário na noite anterior.
Mas Jones disse que estava cético de que a prefeitura ajudaria a reputação da CNN a longo prazo, dada a reação. assistir o ex-presidente.
Nick Arama, redator do site conservador RedState.com, criticou Gary Tuchman, da CNN, que falou com alguns membros da platéia após a aparição de Trump, dizendo que “ele não agiu tanto como um moderador tentando obter sua opinião quanto um democrata propagandista tentando impor sua própria opinião sobre eles”.
Enquanto isso, os críticos de esquerda foram implacáveis, dizendo que a CNN deveria ter previsto o quão caótico seria o evento.
“A CNN deveria ter vergonha de si mesma. Eles perderam o controle total desta ‘prefeitura’ para novamente serem manipulados para divulgar desinformação eleitoral, defesas de 6 de janeiro e um ataque público a uma vítima de abuso sexual. O público está torcendo por ele e rindo do anfitrião”, escreveu a deputada democrata Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York, em um tweet.
Frank Sesno, ex-chefe da sucursal da CNN em Washington, agora na Universidade George Washington, disse que o evento foi um prenúncio das difíceis decisões de cobertura “com as quais toda organização de notícias precisa lutar porque Donald Trump não é um candidato normal”.
“Você não pode ignorá-lo, mas também não pode dar-lhe carta branca”, disse ele.
Uma entrevista individual teria sido preferível, embora se Trump concordaria com isso é uma questão diferente, disse Sesno, que acrescentou que viu valor em permitir que Trump falasse para um público mais amplo, incluindo muitas pessoas que poderiam ter principalmente o desligou nos últimos anos.
Sesno observou que, embora os apoiadores de Trump tenham gostado de seu desempenho, os críticos republicanos, incluindo o governador de New Hampshire, Chris Sununu, aproveitaram-no para expressar suas preocupações sobre a capacidade do ex-presidente de vencer uma eleição nacional.
“Por mais caótico e estranho que tenha sido o evento, eu, como jornalista, acho importante que as pessoas vejam isso”, disse ele.
___
O redator da Associated Press, Wyatte Grantham-Philips, contribuiu para este relatório.
Copyright 2023 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.
