Downing Street na segunda-feira se recusou a dizer quando o primeiro-ministro Rishi Sunak cumpriria uma promessa conservadora de reduzir a migração líquida, já que o alto fluxo de trabalhadores estrangeiros, profissionais de saúde e estudantes leva os números a um recorde.
Suella Braverman, secretária do Interior, insistiu em uma conferência em Londres que o governo deve honrar sua promessa do manifesto de 2019, mas essa meta agora parece altamente improvável, já que os ministros buscam outros objetivos.
Jeremy Hunt, chanceler, e Gillian Keegan, secretária de educação, resistiram aos pedidos de restrições ao número de estudantes, enquanto o secretário de saúde, Steve Barclay, apoiou os esforços para recrutar mais funcionários estrangeiros do NHS e de atendimento.
Com a Grã-Bretanha também abrindo suas portas para refugiados da Ucrânia, Afeganistão e aqueles que fogem da repressão aos direitos civis em Hong Kong, alguns especialistas acreditam que os dados mostrarão que a migração líquida em 2022 ultrapassou 700.000.
Quando os conservadores fizeram seu manifesto prometendo sobre a migração que “os números gerais cairão”, os dados do Escritório de Estatísticas Nacionais para o ano até junho de 2019 mostraram uma migração líquida estimada em 212.000.
Downing Street disse na segunda-feira que “reconhecemos a necessidade de reduzir os números gerais”, mas se recusou a dizer quando isso pode acontecer ou mesmo qual linha de base os ministros estavam usando.
Braverman, falando na conferência de direita do Conservadorismo Nacional em Londres, disse que apoiava o Brexit porque queria controlar a migração, acrescentando: “Precisamos reduzir os números gerais da imigração”.
Ela acrescentou: “Não é xenófobo dizer que a migração em massa e rápida é insustentável em termos de oferta de moradia, serviços públicos e relações com a comunidade”.
No entanto, Braverman aceitou a necessidade de imigração altamente qualificada e mais trabalhadores do NHS, e Sunak tentou concentrar a atenção no combate à migração irregular em pequenos barcos, em vez da migração legal.
Sunak preferiu falar sobre “parar os barcos” em vez do número muito maior de migrantes que chegam legalmente ao Reino Unido.“A migração ilegal será a prioridade”, disse Downing Street.
O primeiro-ministro participará na terça-feira de uma cúpula do Conselho da Europa na Islândia para pedir um esforço coordenado para combater “o flagelo da migração ilegal”.
Os ministros estão perto de concordar com uma medida para cortar a migração legal: impedir que familiares viajem para a Grã-Bretanha com estudantes internacionais que fazem um curso de mestrado de um ano.
Mas Keegan e Hunt resistiram a outras opções do Home Office para reduzir o número de estudantes ou limitar o direito dos graduados de permanecer no Reino Unido por dois anos, de acordo com funcionários informados sobre as discussões.
O Escritório de Responsabilidade Orçamentária, órgão fiscalizador, disse em março que uma população maior, devido ao aumento da migração líquida, “acrescenta 0,5% à produção potencial em 2027”.
Embora números de até 1 milhão para a migração líquida do ano passado tenham sido discutidos na mídia, analistas dizem que entradas líquidas de cerca de 700.000 parecem mais plausíveis, com base nos números que o Home Office já publicou para concessões de vistos no segundo semestre de 2022.
Estes apontaram para um aumento sustentado no número de pessoas que chegam para estudar e com vistos de trabalhadores qualificados.“O trabalho realmente decolou”, disse Alan Manning, ex-chefe do Comitê Consultivo de Migração do governo.
Ele achou provável que a migração líquida diminuísse nos próximos anos, quando alguns recém-chegados voltassem para casa, mas permaneceria em níveis relativamente altos, já que os empregadores no setor de cuidados fizeram uso de novas liberdades para contratar no exterior.
O Ministério do Interior emitiu quase 77.000 vistos para profissionais de saúde e assistência em 2022 – superando a concessão de vistos para todos os outros trabalhadores qualificados juntos – depois de adicionar trabalhadores de assistência e cuidadores domésticos à lista de ocupações em falta para as quais as regras de visto são mais fáceis.
Empregadores em setores como hotelaria e logística agora estão fazendo forte lobby por maior liberdade de recrutamento no exterior, enquanto o governo revisa essa lista de escassez de ocupações.
“Os empregadores querem mais do que chauvinismo do governo quando se trata de crescimento da economia”, disse Neil Carberry, executivo-chefe da Confederação de Recrutamento e Emprego, em resposta aos comentários de Braverman, argumentando que a escala da escassez de mão-de-obra significava que a Grã-Bretanha exigia “abertura de migração para o trabalho”, que não traria “nenhum risco de subcotação” dos trabalhadores do Reino Unido.
Jonathan Portes, professor do King’s College London, acusou os ministros de hipocrisia por dizerem às empresas que invistam na força de trabalho do Reino Unido, enquanto dependem cada vez mais do recrutamento no exterior nos setores onde os salários e as condições de trabalho são controlados.
No entanto, o argumento econômico para expandir a migração relacionada ao trabalho, especialmente em setores de baixa remuneração que não conseguem tornar os empregos atraentes para os trabalhadores do Reino Unido, não é claro.
Uma migração líquida mais alta aumentaria o tamanho da força de trabalho do Reino Unido e aumentaria o produto interno bruto, ajudando as finanças públicas na margem.
Mas, embora pudesse aliviar a escassez em setores específicos, não resolveria um atalho geral de trabalhadores na força de trabalho do Reino Unido, porque a própria migração leva à criação de empregos.
Os economistas dizem evidência Dos últimos 20 anos, sugere-se que os migrantes não prejudicaram as perspectivas de emprego dos trabalhadores do Reino Unido ou tiveram grande efeito sobre seus salários, mas também não deram nenhum impulso significativo à produtividade do Reino Unido ou ao PIB per capita.
