A TikTok está processando Montana em um esforço para impedir que o estado dos EUA o proíba por questões de segurança nacional, argumentando que a medida é “ilegal” e “inconstitucional”.
O aplicativo de mídia social, de propriedade da chinesa ByteDance, entrou com a ação no tribunal federal na segunda-feira, poucos dias depois que o governador de Montana sancionou um projeto de lei inédito que, a partir de janeiro, proibiria as lojas de aplicativos de permitir downloads do Tik. Tok no estado. Isso também proibiria o aplicativo de operar no estado ocidental, que tem uma população de cerca de 1,1 milhão.
A proibição proposta ocorre quando governos e reguladores em todo o mundo levantaram temores de que os laços do TikTok com a China possam permitir que o aplicativo colete dados de seus usuários para fins de espionagem. Em particular, o TikTok se tornou um ponto crítico nas crescentes tensões entre a China e os EUA, onde tem 150 milhões de usuários, com Washington pedindo que o aplicativo de vídeo de formato curto se desfaça de seu pai chinês ou enfrente uma proibição federal.
No processo de segunda-feira, o TikTok argumentou que a lei de Montana viola seus direitos de primeira emenda à liberdade de expressão e que as supostas preocupações de segurança nacional usadas para justificar a proibição eram assuntos de “interesse federal exclusivo”.
A empresa também disse que a proibição violava as regras dos EUA sobre comércio exterior e interestadual e era, na verdade, uma “lei de comparecimento” inconstitucional – uma lei que declara um grupo culpado de um crime sem julgamento.
“O estado promulgou essas medidas extraordinárias e sem precedentes com base em nada mais do que especulação infundada”, afirmou o processo.
De acordo com a lei de Montana, o TikTok e as lojas de aplicativos, como Apple e Google, podem enfrentar multas de US$ 10.000 por violação por dia se não cumprirem.
Na semana passada, um grupo de criadores do TikTok entrou com seu próprio processo contestando a lei com base na primeira emenda.
O processo abre uma possível batalha judicial sobre a liberdade de expressão, mesmo depois que o TikTok tentou se distanciar de sua controladora gastando mais de US$ 1,5 bilhão no “Projeto Texas”, um plano de reestruturação corporativa para proteger os dados e o conteúdo do usuário da influência chinesa.
No entanto, as negociações sobre o acordo pararam e, no início deste ano, o governo dos EUA ameaçou banir o TikTok se seus proprietários chineses não venderem sua participação – uma medida à qual Pequim se opõe publicamente.
O ex-presidente Donald Trump tentou proibir o aplicativo nos EUA em 2020, mas a tentativa foi interrompida pelos tribunais. Mais recentemente, o TikTok foi banido de dispositivos governamentais nos EUA, Reino Unido, Canadá e UE.
“Estamos desafiando a proibição inconstitucional do TikTok em Montana para proteger nossos negócios e as centenas de milhares de usuários do TikTok em Montana”, disse um porta-voz do TikTok na segunda-feira. “Acreditamos que nosso desafio legal prevalecerá com base em um conjunto extremamente forte de precedentes e fatos. “
