O produto interno bruto alemão encolheu no primeiro trimestre, mostram números revisados, uma vez que a fraca atividade industrial e de consumo aumentou os temores de que a maior economia da Europa sofrerá uma recessão sustentada.
O Destatis, agência federal de estatísticas, disse que a economia alemã contraiu 0,3% nos três meses até março, após uma revisão para baixo de sua estimativa inicial de crescimento zero. Alguns economistas esperavam a queda depois que a produção industrial alemã sofreu sua maior queda em 12 meses e as vendas no varejo caíram fortemente em março.
Economistas disseram que o segundo declínio trimestral consecutivo do PIB – produção contraída em 0,5 por cento revisado para baixo no último trimestre do ano passado – atendeu à definição técnica de que a potência industrial da Europa está em recessão.
A maioria dos analistas espera que a Alemanha atinja um crescimento fraco este ano – o conselho de especialistas econômicos do país previu recentemente um crescimento de 0,2% no PIB de 2023. Mas muitos economistas temem que a maior economia da Europa continue estagnada.
“Infelizmente, uma melhoria fundamental na economia não está à vista”, disse Jörg Krämer, economista-chefe do banco alemão Commerzbank. “Todos os indicadores importantes no setor manufatureiro estão apontando para baixo”, acrescentou, prevendo que o PIB alemão cairia 0,3 por cento este ano e ficar estável no ano que vem.
A principal causa do desempenho decepcionante da Alemanha no primeiro trimestre foi uma queda no consumo das famílias, que caiu 1,2% em relação ao trimestre anterior, com a alta da inflação e o aumento das taxas de juros corroendo o poder de compra dos consumidores.
“A relutância das famílias em comprar manifestou-se em diversas áreas: as famílias gastaram menos em alimentos e bebidas, vestuário e calçado e em móveis no primeiro trimestre de 2023 do que no trimestre anterior”, refere o Destatis em comunicado.
As vendas de carros na Alemanha caíram, refletindo uma redução nas subvenções e subsídios na compra de veículos elétricos e híbridos plug-in desde o início do ano.
Os gastos do governo alemão também caíram 4,9 por cento. Mas o investimento do setor privado se recuperou no primeiro trimestre de um segundo semestre fraco de 2022, impulsionado por 3,9 por cento pela maior atividade de construção que refletiu o clima ameno. O comércio deu uma contribuição positiva à medida que as importações alemãs caíram 0,9 por cento e as exportações subiram 0,4 por cento.
“Esperamos mais fraqueza econômica na Alemanha e na zona do euro como um todo nos próximos trimestres”, disse Fraanziska Palmas, economista da Research Ground Capital Economics, prevendo que uma ligeira recuperação no segundo trimestre seria seguida por “mais contrações”.
Espera-se que a Alemanha tenha o desempenho mais fraco entre as grandes economias do mundo este ano, de acordo com o FMI, que prevê que a produção do país encolherá 0,1 por cento.
“A Alemanha não deve ser o homem do site da Europ novamente”, disse Reinhard Houben, porta-voz econômico do Grupo Parlamentar dos DEMOCRATAS Liberais Livres, que fazem parte da Coalizão Governamental. “Mais atraente novamente como um local de negócios”, acrescentou.
A desaceleração nos últimos seis meses significa que o PIB alemão ainda está abaixo dos níveis pré-pandêmicos, ao contrário da economia geral da zona do euro. O Destatis disse que a produção do primeiro trimestre caiu 0,5% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Os consumidores na Alemanha foram atingidos pela alta da inflação e pelo aumento dos custos dos empréstimos, que contribuíram para uma queda de 8,6% nas vendas no varejo em março em relação ao mesmo mês do ano anterior, após o ajuste pela inflação.
As empresas alemãs estão ficando mais pessimistas em relação ao próximo ano, de acordo com o índice de confiança empresarial do Instituto Ifo, que caiu em maio pela primeira vez em sete meses.
Alguns economistas acreditam que uma queda na inflação e uma aceleração no crescimento dos salários, combinadas com a força do mercado de trabalho, ajudarão a economia a alcançar um crescimento morno no restante deste ano.
Salomon Fiedler, economista do banco de investimentos alemão Berenberg, previu que o PIB alemão “estagnaria” no segundo trimestre, seguido de “crescimento lento” no resto do ano.
A maior economia da Europa tem sido prejudicada pela fraqueza em seu setor manufatureiro em expansão, que está sofrendo com uma carteira de encomendas cada vez menor.
No primeiro trimestre, a produção manufatureira aumentou 2 por cento em relação ao trimestre anterior, mas o Destatis disse que houve “um efeito de amortecimento em março”.
